Ha december, akkor… karácsony? Még nem!

Ez most egy garantáltan karácsony-mentes válogatás.

Részben azért, mert tudom, hogy nem mindenki szereti a karácsonyt. Sőt. Részben pedig azért, mert készültem egy kifejezetten ünnepi időszakra hangoló könyvújdonság-ajánlóval is – azoknak, akik viszont szívesen elmerülnének ebben a hangulatban, vagy vágynak arra, hogy olvasmányaikon keresztül hangolódjanak kicsit (vagy nagyon) a karácsonyra.

Most azonban karácsony helyett főként a könyvesboltoké a terep, ugyanis a mostani válogatásban egy halom olyan könyv (is) kapott helyett, amelyben minden a könyvekről szól.

Natori Szavako:
A Pénteki Pavilon könyvesbolt

Terjed egy szóbeszéd az interneten, miszerint Nohara városka vasútállomása különös kincset rejt: egy könyvesboltot, ahol mindenki megtalálhatja azt a könyvet, amire épp a legnagyobb szüksége van. Amikor a gátlásos fiatalember, Kurai Fumija értesül erről, azonnal vonatra száll, hiszen ő maga is égen-földön keresi azt a regényt, amivel súlyosan beteg édesapját felvidíthatná. Az aprócska üzlet küszöbét átlépve titokzatos, abszurd világba csöppen, ahol az elbűvölő üzletvezető, Makino és kollégái nap mint nap azon fáradoznak, hogy könyveikkel és a bolt presszójában felszolgált finomságaikkal jobbá tegyék a vásárlók életét.

Natori Szavako bájos regénye hamisítatlan kikapcsolódás mindazoknak, akik egy kis varázslatra, nevetésre és meghittségre vágynak a hétköznapok szürkeségében.

Al Ghaoui Hesna:
Miért pont én

Miért pont én? Miért pont velem történik mindez? Hányszor feltesszük ezeket a kérdéseket, amikor váratlan krízis adódik: balesetet szenvedünk, elveszítjük a munkánkat, elválunk, megbetegszünk, gyászoljuk egy szerettünket. És miközben személyes küzdelmeinket vívjuk, közösségként is háborúk, népirtások és szélsőséges eszmék árnyékában élünk. Mi segíthet ilyenkor? Hogyan nézhetünk új szemüvegen át a kudarcokra, nehézségekre, hogy képesek legyünk fejlődni általuk?

Al Ghaoui Hesna hosszú éveken át háborús tudósítóként járta a világot, majd saját sebeit vizsgálva kezdte kutatni, hogyan lehet talpon maradni és fejleszteni az alkalmazkodóképességünket ebben az egyre bonyolultabb és erkölcsileg széthulló világban. Legújabb könyvében olyan emberek megküzdéstörténeteit mutatja be, akik nemcsak túlélték a tragédiákat, de később mások segítésének szentelték az életüket. Anthony Graves csaknem két évtizedet töltött ártatlanul a halálsoron, Edith Eva Eger megjárta a koncentrációs tábort, Lukoviczki Réka egy balesetben elveszítette a lábát – hogy csak néhányat említsünk azok közül, akik elmesélik, hogyan néztek szembe életük legdrámaibb pillanataival. A szerző olyan neves szakértőkkel is beszélgetett, mint dr. Máté Gábor, dr. Peter Levine és dr. Jack Saul. Történeteikből térkép rajzolódik ki a fájdalomtól a poszttraumás növekedésig, némelyikük pedig konkrét gyakorlatokkal is segít, hogy mi magunk is megtaláljuk az utat az áldozatiság érzésétől az újjászületésig.

Julia Seales:
Egy szerfelett kellemetlen eset

Beatrice Steele valóra váltotta élete álmát: megoldott egy gyilkosságot, kézre kerítette a tettest, és bebizonyította, hogy nem is annyira különc, mint amilyennek tartják. Most Londonban próbál szerencsét hű kísérőnője, Miss Bolton társaságában, a fényes színházairól és kevésbé vonzó repülőmókusairól nevezetes Sweetbriar negyedben. Itt alapította meg a DS Nyomozóirodát a józan, komoly és megbízható Drake nyomozóval.

Csakhogy a nagyváros nem fogadja őket tárt karokkal. A dicsfény továbbra is a sármos detektívet, Sir Huxley-t, Beatrice egykori bálványát övezi, így neki és partnerének az elkóborolt macskák és elveszett szemüvegek utáni kutatás marad.

Ráadásul Beatrice anyja sem tágít, hogy lányát arra ösztönözze, minél előbb találjon magának egy gazdag férjet, mielőtt a család végképp anyagi romlásba dől. Beatrice a kötelesség és a vágy, az illem és a kalandvágy között őrlődik, mígnem egy brutális gyilkosságsorozat felforgatja London életét.
A Sweetbriar negyed leggazdagabbjai a művészvilággal kerülnek szembe, és a városban gyorsabban terjed a félelem, mint a pletyka. Beatrice és Drake egy veszedelmes ügy közepén találják magukat, ahol minden nyom újabb titkot rejt, és minden mosoly mögött árulás lappang.
Ahogy a nyomozás báltermek csillogásán, félhomályos színházakon és sötét intrikákon át vezet, Beatrice-nek nemcsak egy kíméletlen gyilkost kell lelepleznie, hanem a jó hírét is mentenie kell – és talán az életét is.

Szong Judzsong:
Az emlékek könyvesboltja

Dzsivon író, sikeres és fiatal, modern nő, ám az édesanyja halálát követően először csak lelassul, majd megtorpan, végül pedig komoly, testi tünetekben is megnyilvánuló válságba kerül az élete. A legrosszabb talán az, hogy nem tud, sőt talán nem is igazán akar kilépni a gyásszal való tehetetlen és kilátástalan sodródás állapotából, mert azt árulásnak érezné. Ez az út azonban egyre mélyebbre vezet mindaddig, amíg a zuhogó eső elöl menekülő Dzsivon be nem téved egy titokzatos könyvesboltba.

Legnagyobb meglepetésére a végtelenül futó polcokon sorokozó könyvek lapjairól a saját emlékei, gondolatai néznek vissza rá: a saját élete, ő pedig lehetőséget kap arra, hogy visszatérjen a múltba, és tisztázza, megváltoztassa mindazt, amiről azt gondolja, hogy megmérgezi a jelenét. A tét óriási: élet vagy halál. Ha kudarcot vall, le kell mondania a jövőjéről.
Melyikünket ne foglalkoztatná a kérdés, hogy mire képes a szeretet, a megértés, hogy változtathatunk-e a múlton, befolyásolhatjuk-e önmagunk és szeretteink jelenét és jövőjét?

Papp Noémi:
Miattad felébrednék

Van-e, aki soha nem maradt még hoppon egy kapcsolat felmelegítésében reménykedve? Van-e, aki mellé még soha nem ült le elviselhetetlen útitárs egy távolsági buszon? Van-e, aki soha nem kereste évekig a társát, vállalva akár egy vakrandit, sőt akár egy emelkedőkben gazdag erdei túrát? Van-e valaki, akinek még soha nem kellett megküzdenie megbízhatatlan mesterekkel egy felújítás során?

Papp Noémi történeteiben bármelyikünk magára ismerhet – ki-ki milyen szerepben –, hiszen az elénk táruló helyzetek a mindennapi életünk epizódjai, szóljanak akár családi kötelékek szorosabbra fonódásáról vagy meglazulásáról, szerelemről vagy szakításról, egészségről vagy betegségről, barátságról vagy csalódásról, felvirágzásról vagy veszteségről.

Ami azonban nagyon is egyéni ezekben a mindenki számára ismerős történetekben, az az írói optika: a szerző a maga tömör, szikár, ám annál érzékletesebb írói nyelve segítségével úgy irányítja a fókuszt, hogy észrevegyük a történetben a különlegeset, a megtorpanásra késztetőt és a továbbgondolásra méltót. Így aztán ezek a hol fanyar, hol mulatságos, hol szívszorító, hol groteszk, hol ámulatba ejtő novellák hosszan velünk maradnak még az olvasás után is. Már csak azért is, mert egy valamivel sosem marad adós a szerző: a csattanóval – akár megrendülést vált ki vele, akár nevetést.

Palotás Petra:
New York Café Budapest

1926 – Budapest
Miklós, a bohém ifjú írópalánta minden vágya, hogy végre az ő műveit is megismerje a nagyközönség. 1926 telén napjainak jelentős részét a lassan újra virágzásnak induló New York Kávéházban tölti. Reméli, hogy a jázmintól illatozó primadonnák, a befutott tollforgatók, a dohányfüstben úszó irodalmárok és az éles nyelvű kritikusok közelében őt is homlokon csókolja majd a múzsa, és talán fontos kapcsolatokra is szert tehet.
Itt ismerkedik meg a szépséges és kacér szubrettel, Cilivel, aki azonban ügyet sem vet rá. Nem úgy, mint a főúr, Gyula, aki teljes figyelmét az asztaloknál ülőknek szenteli. A hivatását valódi szenvedéllyel gyakorló pincér igyekszik valamennyi óhajnak eleget tenni, miközben diszkréten őrzi az impozáns épület mennyezete alatt fülébe jutott titkokat: a vénlány Margitét, a vidékről Pestre költözött jómódú gazdáét, Alfrédét vagy éppen az arra tévedt diákokét.

Hogyan fonódik össze a legkülönfélébb vendégek sorsa a „Newyork"-ban? Felül tud kerekedni a remény és a megbocsátás a múltból hozott sérelmeken, a hiúságon és a csalfa álmokon?
Az Év Könyve díjas írónő, Palotás Petra érzelemdús regénye ezúttal a világ legszebb kávéházába invitálja az olvasót, a történeten keresztül megidézve az akkori, hóba burkolt főváros páratlan hangulatát.

Kerri Maher:
A párizsi könyvesbolt

Amikor a könyvmániás fiatal amerikai, Sylvia Beach 1919-ben megnyitja angol nyelvű könyvesboltját egy csendes párizsi utcában, még nem sejti, hogy a neve és új könyvesboltjáé összefonódik majd az utókor emlékezetében a század világirodalmának egy egészen új irányával.

A Shakespeare and Company hamarosan több lesz mint könyvesbolt és kölcsönkönyvtár. Mini kulturális központtá növi ki magát, amit az „elveszett nemzedék” számos kiemelkedő írója második otthonának tekint – rendszeres látogatója többek közt Ernest Hemingway, Ezra Pound, T. S. Eliot, Thornton Wilder és André Gide.

A boltban szövődik a huszadik század néhány legfontosabb irodalmi barátsága, például az akkor még névtelen ír szerző, James Joyce és Sylvia között. Amikor a szerző „obszcénnek” bélyegzett regényét, az Ulyssest betiltják, Beach hatalmas kockázatot vállalva kiadja azt a Shakespeare and Company neve alatt.
A század leghírhedtebb és az irodalomra legnagyobb hatást gyakorló könyvének kiadásával járó diadal és hírnév azonban komoly árat követel. Sylvia szeretett üzletének jövője is veszélybe kerül, amikor az Ulysses sikeréből mások is részesülni kívánnak. Joyce-hoz fűződő, szoros barátságának komoly próbát kell kiállnia, miközben Párizs egyre mélyebbre süllyed a gazdasági válságba. A kor kiemelkedő művészei, Sylvia és társa, Adrienne és az irodalom barátai azonban a segítségére sietnek. A legendás bolt, a Shakespeare and Company túlél – olyannyira, hogy bár kicsit másképp, ám jelenleg is működik.

Sophie Hannah:
Az utolsó halál az évben

Hercule Poirot egy hátborzongató gyilkosság után nyomozva köszönti az újévet Sophie Hannah vadonatúj krimijében. A briliáns belga detektív és Edward Catchpool felügyelő 1932 szilveszterén érkeznek meg Lampéroszra, hogy egy meglehetősen furcsa – a feltétel nélküli megbocsátásban hívő – helyi közösséggel ünnepeljenek. A gyönyörű szigetre való látogatást azonban sötét előérzet árnyékolja be: amikor a vendégek vacsora után név nélkül újévi fogadalmat írnak, egyikük gyilkossággal fenyegetőzik.

Órákkal később egy férfit holtan találnak. E sokkoló történések fényében Poirot felfedi Catchpoolnak, miért jöttek valójában a szigetre – azért, mert a közösség egy másik tagjának az élete is veszélyben van. A két férfi igyekszik megakadályozni, hogy az első halálesetet újabb kövesse.

Anna Mazzola:
A titkok könyve

A legsötétebb rejtélyek a legmérgezőbbek…

Róma utcáit még mindig a pestis árnya kísérti. Hónapokkal a járvány pusztítása után a férfiak továbbra is természetellenes módon halnak meg, és a szóbeszéd szerint a holttestek nem bomlanak le. A pápai hatóságok Stefano Bracchi helytartót bízzák meg, hogy a lehető legdiszkrétebben derítse ki az igazságot.

A várostól északra Anna Maria Aldobrandini, Cesi hercegnéje, egy bántalmazó házasság csapdájában él, amelybe még gyermekként kényszerítették. Barátnője, Sulpizia Vitelleschi hasonló helyzetben van, de számára sem a válás, sem a menekvés nem lehetséges. Délen Cecilia Verzellina attól retteg, ha a veje kiszabadul a börtönből, a férfi végezni fog a gyönyörű lányával.
Bracchi nyomozása végül a Tor di Nona hírhedt börtönébe vezet, ahol a rabként sínylődő asszonyok vallomásai új, sötét dimenziókat tárnak fel előtte. A falak között mágia, fájdalom és hátborzongató titkok szövik át a múltat és a jelent.
Ahogy a titkok feltárulnak, Bracchi megérti, hogy nincs törvény, amely igazságot tehetne ott, ahol a túlélés a tét.